上月22日出版的国际著名学术刊物《PLoS One》上刊登了解放军第302医院肝衰竭诊疗与研究中心赵攀等人的研究报告。该报告指出，我国急性肝衰竭（ALF）的最主要病因不是急性病毒性肝炎，而是中草药。该研究将我国7家三级部队医院的177例急性肝衰竭患者纳入，发现其中16.95%的患者病因是中草药，11.3%的患者病因是急性病毒性肝炎（大部分为乙肝病毒感染）。
这177人中，死亡率高达63.82%。
台湾书田诊所胃肠肝胆科主任王志堂等医生也指出服用草药是引起猛爆性肝炎（即急性肾衰竭）最常见的原因。根据统计台湾约有三成猛爆性肝炎为中草药所致。《东森新闻报》曾报道一位台湾妇人喝“小柴胡汤”月余患上猛爆性肝炎。
《药物性肝损伤100例临床病理分析》（《中华肝脏病杂志》2007年第3期）指出，导致药物性肝损伤（DILI）的药物种类中，中药类占21%。《药物性肝损伤病人126例临床分析》（《齐鲁医学杂志》2009年第24卷第5期）指出，引起肝损伤的药物多见于中草药，特别是治疗皮肤病、风湿性骨关节病、肾炎等疾病的中草药(28.57%)。《158例药物性肝损伤的临床特点及诊断分析》（吉林大学第一医院论文.2008年）指出：引起药物性肝损伤的病因中中草药占据了50%。
《正确认识中药的肝毒性》（《第二十二届全国脾胃病学术交流会论文汇编》）总结至今临床发现可致肝损伤的常用中药有：黄药子、菊三七、苍耳子、何首乌、雷公藤、艾叶、望江南、苍术、天花粉、桑寄生、贯众、蒲黄、麻黄、柴胡、番泻叶、蜈蚣、合欢皮、丁香，川楝子、鸦胆子、毛冬青、蓖麻子、黎芦、丹参、罂粟、桑寄生、姜半夏、泽泻、大黄、虎杖、贯众、艾叶、千里光、防己、土荆芥、肉豆蔻、商陆、常山、大枫子、朱砂、斑蝥、穿山甲、黄芩、缬草、乌头、白果等。已知临床上可引起肝损伤的中药复方制剂有：壮骨关节丸、小柴胡汤、大柴胡汤、复方青黛胶囊（丸）、克银丸、消银片（丸）、消核片、白癜风胶囊、白复康冲剂、白蚀丸、六神丸、疳积散、麻杏石甘汤、葛根汤、大黄牡丹皮汤、防风通圣散、湿毒清、血毒丸、追风透骨丸、消咳喘、壮骨伸筋胶囊、骨仙片、增生平、六神丸、牛黄解毒片、天麻丸、复方丹参注射液、地奥心血康、昆明山海棠片等。
《158例药物性肝损伤的临床特点及诊断分析》中，为治疗脱发导致肝损伤的只有3例。但是近年因为治疗脱发而导致肝损伤的情况受到关注。解放军第81医院肝病研究所的《口服何首乌致肝损害40例临床分析》研究论文显示，在2004年5月份到2008年5月份，对四年间共收治的40例因口服何首乌致肝损伤的案例进行分析，其中38例均为常规剂量，这40例病人均为治疗脱发、白发而服用了何首乌。平均服用9周后，出现了肝损伤的案例，有两例患者死亡。结论称，口服何首乌可引起肝功能损害，甚至诱发急性肝衰竭。多项来自其它医院的类似研究也给出了相同结论。而媒体上，服用何首乌导致肝损伤甚至急性肝衰竭的案例被频频曝出。
另外国外也有多篇文献指出何首乌导致肝炎。2006年，英国药品和健康产品管理局（MHRA）发布了有关何首乌导致肝损伤不良反应的相关信息。2008年4月，澳大利亚医疗用品监管局（TGA）要求含有何首乌的制剂必须标明服用可能会导致肝损伤。
多篇医学论文指出近年中草药致肝损伤有增长趋势。一方面，很多人笃信“纯天然无毒副作用”的错误观念，对中草药的毒性毫无防备，极易大量服用和长久服用，导致肝损伤。另一方面，在“是药三分毒”的概念包装下，中草药的毒理没有得到充分研究，因而既得不出科学的用法用量，也得不出准确的禁忌人群和不良反应，药物说明书上往往一句“尚不明确”了事。贵阳中医一附院消化内科周素芳医生在其《正确认识中药肝毒性》的文中表示，虽然目前中药肝毒性的研究越来越受到重视，但90％的中药毒性尚未掌握，缺乏系统研究。
这就意味着，无论患者是自行服用还是“遵医嘱”，都难以完全避免中草药的肝毒性。
需要指出的是，许多化学药物（现代药物）也会引起肝损伤，尤其是解热镇痛类药物。但是这些药物的毒理被研究得很充分，说明书上对用法用量、不良反应和禁忌标注的非常清楚。这一点是中草药还做不到的。
另外，并非有毒副作用就要把一种药物一棍子打死，因为使用药物经常要看是否“利大于弊”。但是一些可致肝损伤的中草药并没有被证明有疗效，典型的如何首乌，其生发、乌发作用目前没有得到任何科学证实。
